Olemme kaikki veljiä

Kimberly Petersen

Reppu

FIRENZE, ITALIA – Itseluottamus ja joukkoon kuulumisen tunne ovat korvaamattomia ylellisyyksiä, joihin pakolaisilla on harvoin varaa. Heinäkuussa 2017 LDS Charities -järjestö auttoi katolista avustusjärjestöä CARITASia sen pyrkimyksissä suoda näitä mukavuuksia pakolaisille Firenzessä. Järjestö oli yhteydessä vanhin Tom ja sisar Anita Herwayhin, jotka huoltotyölähetyssaarnaajina johtavat LDS Charities -järjestön työtä Italiassa, ja heitä pyydettiin auttamaan hankkeessa.

CARITAS Firenzessä huolehtii suunnilleen 650:stä turvapaikkaa hakevasta pakolaisesta vastaanottokeskuksissa, joita on eri puolilla kaupunkia. 85 prosenttia näistä pakolaisista on 18–30-vuotiaita nuoria miehiä. Vastaanottokeskuksista vastaavien henkilöiden mukaan sopeutuminen on vaikeaa ja usein syntyy jännitteitä kieleen, kulttuuriin ja uskontoon liittyvien erojen vuoksi. Ainoa heitä yhdistävä side on heidän rakkautensa jalkapalloon. ”Kun he pelaavat jalkapalloa, he ovat kaikki veljiä”, sanoo vanhin Herway. Huomattuaan tämän yhteisen piirteen CARITAS ehdotti hanketta, jossa vastaanottokeskuksiin perustettiin kaksi joukkuetta. Toivottiin, että se tarjoaisi nuorille miehille mahdollisuuksia tehdä yhteistyötä, olla kanssakäymisissä yhteisön kanssa ja pelata paikallisia liigoja vastaan. Lisäksi CARITAS uskoo, että pelaamisen ohessa hankitut ihmissuhteet ja taidot tulevat olemaan tärkeänä apuna pakolaisten integroitumisessa. 

Auttaakseen näiden nuorten miesten itseluottamuksen vahvistamisessa LDS Charities -järjestö on ollut mukana rahoittamassa peliasuja, kenkiä, laukkuja ja välineitä, joita useat pelaajat käyttävät vastaanottokeskuksissa monien vuosien ajan. CARITAS on varannut käyttöön kentän ja järjestänyt joukkueille otteluja paikallisia liigoja vastaan. 

Lokakuussa 2017 vanhin ja sisar Herway osallistuivat San Lorenzon kirkossa Firenzessä tilaisuuteen, jossa juhlittiin joukkueiden integroitumista. Tilaisuuden järjesti Enrico Morelli, Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon eräs paikallinen jäsen. ”Kävelimme San Lorenzon kirkkoon”, kertoo vanhin Herway, ”ja ennen kuin pääsimme sisään, meitä olivat jo tervehtineet Firenzen arkkipiispa, paikallisen seurakunnan pastori, CARITAS-Firenzen johtaja, MAP-piispa Marco Ferrini ja veli Ianni, toinen neuvonantaja MAP-kirkon Firenzen vaarnan johtokunnassa, sekä muita CARITAS-ryhmän jäseniä.” 

Sisar Herway huomasi, kuinka myönteinen kokemus oli: ”On ollut innoittavaa nähdä, kuinka kaksi uskonnollista ryhmää on yhdistänyt voimansa tukeakseen näitä pakolaisia. Kaikki ovat olleet yhtäläisellä maaperällä, ja olemme olleet hyvin kiitollisia saadessamme olla mukana tässä.” Puhuessaan veli Morellista hän lisäsi: ”On suurenmoista, että kirkon paikalliset jäsenet ovat panostaneet tähän. Sillä on valtava vaikutus, että paikallisten johtajien avulla luodaan vahvat suhteet. Olemme heistä hyvin ylpeitä ja teemme mielellämme tuttavuutta heidän kanssaan.”

Kun vanhin ja sisar Herway kävelivät kirkkoon, he ilahtuivat nähdessään kummankin jalkapallojoukkueen seisomassa rivissä peliasuissaan esitellen ylpeinä LDS Charities -järjestön merkkiä käsivarressaan ja CARITAS-merkkiä rinnassaan. ”Silloin tajusimme”, kertoo vanhin Herway, ”he kaikki säteilivät ja olivat hyvin ylpeitä. Myöhemmin kuulin, etteivät he olleet voittaneet ainoatakaan peliä, mutta he eivät välittäneet siitä. Uusien peliasujen ja välineiden ansiosta he tunsivat yhteenkuuluvuutta.” 

Tilaisuudessa puhuivat arkkipiispa, CARITASin johtaja ja veli Ianni. ”Tämä on tärkeä tapahtuma”, sanoo vanhin Herway tilaisuudesta. ”Tämä on ensimmäinen kerta, kun katolinen kirkko ja mormonikirkko ovat tehneet yhteistyötä tällaisen hankkeen hyväksi Firenzessä. Tämä on myös ensimmäinen kerta, kun olemme henkilökohtaisesti tehneet korkean tason yhteistyötä CARITASin kanssa. Olemme luoneet vahvat suhteet näihin kaikkiin nuoriin pakolaisiin antamalla heille apuvälineitä, joita he tarvitsevat erimielisyyksien ratkaisemiseen, itseluottamuksen vahvistamiseen ja yhteiskuntaan integroitumiseen.” 

LDS Charities -järjestö jatkaa yhteistyötä CARITASin kanssa pakolaisten integroimiseksi. Tällä hetkellä järjestöt ovat perustamassa vastaanottokeskuksiin musiikkityöpajoja tarjoamaan pakolaisille mahdollisuuksia esiintyä ja olla tekemisissä paikkakuntalaisten kanssa.