Tampereen vaarna sai uuden johtokunnan vaarnakonferenssissa 15.– 16.2. Vaarnanjohtajaksi kutsuttiin Michael Koivisto Turun 1. seurakunnasta. Koiviston neuvonantajiksi kutsuttiin Zsolt Brändh Tampereen 2. seurakunnasta ja Kai Huittinen Tampereen 1. seurakunnasta.
Vaarnan johtokunnan tehtävänä on johtaa kirkon työtä eli pelastuksen työtä vaarnan alueella. Johtokunta palvelee niin hengellisissä kuin ajallisissakin asioissa. He tukevat niin piispoja kuin muitakin kirkon johtajia vaarnan alueella sekä auttavat yksittäisiä jäseniä suoraan.
Konferenssilauantaina vyöhykkeenjohtaja Vanhin Sabin ja vyöhykeseitsenkymmen Vanhin Herald haastattelivat veljiä Tampereen vaarnasta tarkoituksenaan löytää uusi vaarnanjohtaja. Haastatteluiden jälkeen he soittivat Michael Koivistolle, joka jätti ruokansa kesken ravintolassa ja saapui vaimonsa Iiran kanssa kappelille.
Koivisto otti vastaan tehtävän vaarnanjohtajana ja alkoi pohtia neuvonantajia. Hän päätyi yhdessä vyöhykeseitsenkymmenten ja vaimonsa kanssa siihen, keistä tulisi hänen uudet neuvonantajansa. Näin myös Zsolt Brändh ja Kai Huittinen saapuivat kappelille vaimoinensa ja ottivat vastaan kutsun palvella vaarnan johtokunnassa.
– Herra vahvisti minulle hyvin selvästi, että nämä veljet ovat Herralle mieleen ja Hänen toiveensa mukaisia neuvonantajia. Olen todella iloinen ja kiitollinen näistä hyvistä veljistä, joiden kanssa saan palvella vaarnamme jäseniä, vaarnanjohtaja Koivisto kertoo.
Tehtävät hyväksytettiin seuraavana päivänä vaarnakonferenssin sunnuntaikokouksessa. Johtokunta on ehtinyt toimia tätä artikkelia kirjoittaessa tehtävässään noin kuukauden verran. Heillä on yhteinen visio siitä, kuinka he haluavat keskittyä ensisijaisesti ihmisiin.
– Olemme todella samanlaisia evankeliumissa. Ihmiset ovat meille todella tärkeitä. Ohjelmat ja numerot ovat toissijaisia. Ihmisiin keskittyminen on myös sitä, mihin meitä kehotettiin koulutuksessamme, veli Brändh kertoo.
– Vaarnan johtokunnan tulee todistaa Vapahtajasta ja auttaa kaikkia ihmisiä vaarnan alueella, jäseniä ja ei-jäseniä, tuntemaan taivaan Isän rakkauden ja tekemään liittoja Hänen kanssaan, jotta he ovat valmiita ja kelvollisia palaamaan takaisin taivaalliseen kotiinsa, veli Huittinen summaa.
Isoveljensä jalanjäljissä
Michael Koivisto kertoo, että kutsu vaarnanjohtajaksi tuli hänelle yllätyksenä. Hänen vanhempi veljensä Samuel oli juuri palvellut tehtävässä. Hän oli vakuuttunut, ettei samasta perheestä kutsuttaisi toista vaarnanjohtajaa. Hän otti kuitenkin tehtävän vastaan nöyränä ja on innokas palvelemaan.
– Kun minut kutsuttiin vaarnanjohtajaksi, sain tuntea hyvin voimakkaasti miten paljon Taivaallinen Isämme ja Vapahtajamme rakastaa kaikkia lapsiaan. Tämä rakkaus vei pelon, huolen ja jännityksen pois sydämestäni ja mielestäni sekä antoi turvallisen tunteen, että Herra on kanssamme, kun pidämme itsemme puhtaina ja kelvollisina palvellessamme Häntä, Koivisto kertoo.
Koivistolle kaikista mieleenpainuvinta vaarnakonferenssiviikonlopussa oli se, kuinka hän tunsi rakastuneensa vaimoonsa Iiraan uudelleen.
– Rakkaus häntä kohtaan syveni ja vahvistui ihmeellisellä tavalla, se tuntui erityisen hyvälle ja suurenmoiselle.
Iira ja Michael ovat olleet naimisissa vuodesta 1994. Heidän perheeseensä kuuluu neljä lasta: Susanna, 24, Suvi, 22, Eemeli, 19, ja Jussi, 17. Tyttäret ovat muuttaneet pois kotoa ja opiskelevat Tampereen yliopistossa. Eemeli suorittaa asevelvollisuutta ja Jussi asuu vielä kotona ja opiskelee lukiossa. Lisäksi perheeseen kuuluu vävypoika Lauri Paakkari, joka on solminut iankaikkisen avioliiton Suvin kanssa.
Ennen vaarnanjohtajan tehtävää Koivisto palveli vaarnan korkeassa neuvostossa sekä tilintarkastuskomiteassa. Aiemmin hän on palvellut Turussa piispana sekä piispan neuvonantajana. Hänen suosikkitehtävänsä oli alkeisyhdistyksen poikien viikkotoiminnan ohjaaja.
– Ennen vaarnanjohtajaksi kutsumista minulla oli yksi kirkon parhaista tehtävistä, sain olla alkeisyhdistyksen poikien viikkotoiminnan ohjaajana. Oli hienoa viettää aikaa 8–11-vuotiaiden poikien ja kahden muun ohjaajan kanssa opiskellen evankeliumia, pelaillen ja nautiskellen herkkuja yhdessä.
Koivisto työskentelee myyntipäällikkönä Turun Messukeskuksessa. Hän harrastaa kuntoilua – vaikka arveleekin, ettei tulevina vuosina aikaa ylimääräisille harrastuksille vaarnanjohtajan tehtävältä juuri jää.
– Toivon ja rukoilen, että voin olla avuksi, tueksi ja iloksi kaikille vaarnamme jäsenille johdattaen heitä kohti Iankaikkista elämää. Ja osaisin Herran ohjaamana käyttää voimani ja aikani veljieni sekä sisarteni parhaaksi. Voisimme täyttyä Kristuksen puhtaalla rakkaudella toinen toisiamme tukien seuratessamme Kristusta Hänen opetuslapsinaan vahvistaen ja kasvattaen vaarnaamme, Koivisto kertoo odotuksistaan tehtävän suhteen.
Monikulttuurinen perheenisä
Zsolt Brändh aavisti jo ennen vaarnakonferenssia, että jotain olisi tapahtumassa. Hän ei kuitenkaan miettinyt sitä liikaa. Kun konferenssiviikonloppuna puhelin soi ja vaarnanjohtaja soitti, koko perhe seurasi jännittyneenä, mitä seuraavaksi tapahtuisi. Hän ajoi kappelille vaimonsa kanssa ja otti vastaan kutsun toimia vaarnanjohtajan neuvonantajana.
– Olin toiminut veli Koiviston kanssa samaan aikaan piispana ja ihaillut sitä, kuinka hän tekee työtänsä. Myös veli Huittisesta minulla oli positiivinen käsitys. Hän oli vaarnan kirjurina tehokas ja lähetti pöytäkirjan melkein heti sen jälkeen, kun loppurukouksen ”aamen” oli sanottu. Minulla on hyvä tunne näistä veljistä ja heidän kanssaan palvelemisesta, Brändh kertoo.
Zsolt on ollut naimisissa vaimonsa Heidin kanssa vuodesta 2006. Perheessä on viisi tytärtä: vanhin tytär Emilia, 21, opiskelee media-alaa ja on tällä hetkellä vaihto-oppilaana Englannissa. Muut tyttäret Lumia, 19, Vanessa, 12, Linda, 10, ja Amanda, 8, asuvat vielä kotona. Perhe on asunut niin Ruotsissa kuin Suomessa.
Ammatiltaan Brändh on linja-auton kuljettaja. Tällä hetkellä hän on opintovapaalla ja opiskelee ruotsin, saksan, suomen ja venäjän kieliä. Hänen tavoitteenaan on tulla joskus ruotsin ja saksan kielen opettajaksi. Brändh on syntynyt Unkarissa, kasvanut Saksassa, asunut suurimman osan elämästään Ruotsissa ja asunut viimeiset kahdeksan vuotta Suomessa. Vapaa-ajallaan hän seuraa urheilua.
Brändh on toiminut monenlaisissa kirkon tehtävissä. Ennen vaarnan johtokuntaan kutsumista hän palveli piispana Tampereella. Hän on palvellut useita kertoja piispakunnassa, nuorten miesten johtajana ja vanhinten koorumin johtajana. Hänelle tärkein ja rakkain tehtävä on ollut seminaariopettajan tehtävä, jossa hän palveli Ruotsissa 11 vuotta.
–Tämä on kuin piispan tehtävä isommassa mittakaavassa. Kutsusta lähtien olen kokenut paljon iloa ja nöyryyttä. Joskus pelkään, miten jaksan tehtävässäni. Tiedän kuitenkin, että Herra antaa minulle kaiken tarvitsemani avun, Brändh kertoo ajatuksistaan tehtävän suhteen.
Kirjurista neuvonantajaksi
Vaarnanjohtajan toiselle neuvonantajalle Kai Huittiselle vaarnan johtokunnan työskentely oli jo ennestään tuttua. Hän palveli edellisen johtokunnan kirjurina viimeiset seitsemän vuotta ennen vaarnanjohtajan neuvonantajaksi kutsumista. Konferenssi, jossa hänet kutsuttiin tehtäväänsä, oli hänelle erittäin hengellinen kokemus.
– Vaarnakonferenssiviikonloppu oli erityinen hengellinen kokemus. Olen kokenut vastaavia vain muutaman kerran elämässäni. Henki oli todella vahvasti läsnä konferenssissa, ja sanomat tuntuivat todella henkilökohtaisilta. Konferenssi oli myös hyvin tunteellinen, koska johtokunta, jonka kanssa olin palvellut, vapautettiin. Arvostan suuresti vapautettua johtokuntaa ja odotan innolla saavani palvella hienojen veljien kanssa uudessa johtokunnassa, Huittinen kertoo ajatuksistaan.
Kutsu vaarnan johtokuntaan tuntui Huittisen mukaan samanlaiselta kuin aikoinaan kutsu kokoaikaiseen lähetystyöhön. Huittinen palveli lähetystyönsä Suomessa ja tapasi siellä vaimonsa Emmanuellen, joka on kotoisin Ranskasta ja palveli myös Suomen lähetyskentällä. Aviopari on ollut naimisissa vuodesta 2007 ja heillä on kolme poikaa: Daniel, 10, Alek, 5, ja Neo, 1.
Ennen kutsumista vaarnan johtokuntaan Huittinen on toiminut kirjurina ja toimisihteerinä vaarnan johtokunnassa, piispakunnassa ja lähetyshallituksessa. Hän on myös toiminut lähetystyönjohtajana ja seurakunnan johtokunnassa neuvonantajana kotiseurakunnassaan Savonlinnassa.
Huittinen työskentelee ohjelmistoalalla liiketoiminnan kehityspäällikkönä Wapice Oy -nimisessä yrityksessä. Yritys tarjoaa teollisuusyrityksille myyntikonfiguraattorijärjestelmiä ja Huittisen tehtäviin kuuluvat erilaiset myynnin, markkinoinnin, konsultoinnin ja liiketoiminnan kehittämisen tehtävät. Vapaa-ajan harrastuksia ovat golfin pelaaminen kesällä ja laskettelu talvella.
Huittinen yllättyi kutsustaan vaarnan johtokuntaan. Samalla hän tunsi suurta nöyryyttä sekä rakkautta. Hän tiesi kutsun tulleen Herralta.
– Ajattelin, että ei vaarnan kirjuria kutsuta johtokuntaan. Olin palvellut edelliset 7 vuotta vaarnan johtokunnassa kirjurina ja toimisihteerinä ja nähnyt kuinka hienoja miehiä edelliseen johtokuntaan kuului, Huittinen kertoo ajatuksistaan tehtävään liittyen.
– Odotan, että opin tuntemaan paremmin vaarnamme jäseniä ja saan palvella heitä ja Herraa heidän kanssaan. Olen myös innoissani, että saan palvella johtokunnassa hienojen veljien kanssa ja oppia heiltä. Tehtävä tulee olemaan myös henkilökohtainen kasvunpaikka. Se on tilaisuus tehdä parannusta ja oppia tuntemaan Herraa paremmin, hän kertoo.